Základní princip ventilátoru je založen na synergickém efektu mechaniky tekutin a mechanické dynamiky. Rotace oběžného kola generuje odstředivou sílu nebo axiální tah, zvyšuje tlak plynu a směruje jej k proudění v určitém směru.
Pracovní proces ventilátoru lze rozdělit do tří fází:
Stupeň sání plynu: Když se oběžné kolo otáčí vysokou rychlostí, mezi lopatkami a plynem vzniká tření a tlakový rozdíl, který vtahuje okolní plyn do centrální oblasti oběžného kola. Axiální ventilátory vedou plyn axiálně přes úhel sklonu lopatek, zatímco odstředivé ventilátory rozptylují plyn směrem ven prostřednictvím odstředivé síly generované rotací.
Stupeň přenosu energie: Kinetická energie oběžného kola je přenášena do plynu prostřednictvím lopatek, přičemž se současně zvyšuje jeho tlaková energie (statický tlak) a rychlostní energie (dynamický tlak). Konstrukce lopatek (jako je profil a poloměr zakřivení) přímo ovlivňuje účinnost přeměny energie; moderní ventilátory často používají dozadu-zakřivené lopatky ke snížení hluku a zlepšení energetické účinnosti.
Stupeň výfuku plynu: Po natlakování je plyn usměrněn spirálou (odstředivý) nebo deflektorem (axiální proudění) a vypouštěn v předem určeném směru. Stupeň shody mezi tvarem výstupu a úhlem lopatky určuje rovnováhu mezi prouděním vzduchu a tlakem. Například žaluziové výstupy vzduchu mohou upravit směr proudění vzduchu, což je vhodné pro scénáře vyžadující směrovou ventilaci.
